Durant la première partie de la Seconde Guerre mondiale, La Réunion était aux mains des forces du Régime de Vichy. Le 30 novembre 1942, l’île est libérée par les Forces navales françaises libres. Parmi elles, un officier mauricien, le capitaine Hector Paturau. A la suite du débarquement effectué à partir d’un contre-torpilleur venu de Maurice, une courte bataille a lieu le 28 novembre, au Port. Elle est remportée par Paturau et ses compagnons.
Après la capitulation française en juin 1940, le personnel militaire de la colonie se limitait à environ 270 hommes, la plupart des miliciens, commandés par un douzaine d’officiers et sous-officiers. Le gouverneur de l’île, Pierre Aubert, avait décidé de demeurer fidèle au maréchal Pétain. Le président du Conseil général Raoul Nativel avait, pour sa part, dénoncé l’armistice à Radio Saint-Denis. Il fut démis de ses fonctions. Un mouvement local de résistance se mit en place.
En mars 1942, un commando de Britanniques et de Mauriciens, en provenance de Maurice, débarqua à La Réunion par la côte ouest, à Saint Gilles, pour livrer du matériel radio au mouvement de résistance. Au retour leur esquif sombra dans la passe de l’Hermitage. Deux membres du commando moururent noyés et les autres furent faits prisonniers par les gendarmes du Régime de Vichy.
Le 5 mai 1942, les Britanniques frappèrent à Madagascar, sous le contrôle de Vichy. Le général de Gaulle, qui n’avait pas participé à la libération de Madagascar, fut pressé de prendre le contrôle de La Réunion avant que les Britanniques ne le fassent. C’est ainsi que le représentant des Forces françaises libres à Maurice, le capitaine Paturau, reçut l’ordre de monter une opération pour prendre La Réunion…
Dans la nuit du 26 au 27 novembre 1942, le contre-torpilleur Léopard quitta Maurice avec 74 hommes. Le navire arriva à Saint-Denis le 27 à 23 heures. 60 hommes débarquèrent et s’emparèrent du palais gouvernemental, sans coup férir. Au matin, Saint-Denis était sous le contrôle des forces libres.
Par contre, les troupes de Vichy retranchées au Port, offrirent une certaine résistance. Le 28 novembre, les cellules communistes de l’île tentèrent, sans succès, de s’emparer du Port, défendu par une batterie de 95 mm. Le Léopard prit une part décisive à la bataille. Sous le feu des défenses du Port, le navire riposta, tuant deux hommes. Le gouverneur Aubert abandonna alors l’idée d’une bataille qui pourrait s’avérer sanglante et accepta de se rendre. La reddition fut confirmée le 30 novembre à 8 h 45. La Réunion était libérée…
réaménage souvent pour satisfaire une clientèle qui évolue et se diversifie. «Depuis deux ans, je sens que ça bouge. On aura toujours besoin d’un cordonnier. Les gens reviennent à la réparation. Surtout les jeunes. La crise y est pour quelque chose ! Chez les femmes, les petits talons s’usent vite. Je sais que le métier ne fait pas rêver les jeunes mais c’est dommage, ils gagneraient à perpétuer cette tradition. Cordonnier, c’est un vrai métier mais on n’en a plus assez à Maurice car l’image de l’échoppe noircie peu avenante n’attire pas» renchérit-il. Cependant, réparer un talon, réaliser des coutures sur cuir, changer une semelle intérieure, remplacer une cambrure, réaliser des teintures ou une pièce de remplacement, colmater une déchirure… ne s’improvise pas. Le cordonnier, doit pourvoir maîtriser les différentes techniques et matériel nécessaires aux opérations d’entretien, de réparation et de confection de chaussure ou de toute autre pièce.
gouvernance du secteur particulier dans les paramètres fragiles. Dans sa carrière à la Banque mondiale Maria Amelina a travaillé sur les questions de décentralisation, développement local, axée sur la gouvernance et la responsabilisation. Elle a dirigé des études opérationnels et analytiques en Europe centrale, des opérations innovantes en matière d’engagement civique et de budgets participatifs. Plus récemment, elle se concentre sur les aspects analytiques et opérationnels de l’utilisation des TIC pour améliorer la transparence et la responsabilité de la prestation des services. Maria Amelina est titulaire d’un doctorat de la Fletcher School of Law et de la diplomatie, administré conjointement par Harvard et Tufts.
qu’est devenu l’hôtel-restaurant « Le relais des cimes » pour cause de cuisine goûteuse où le chouchou tient une place de roi, le « guide péi » entraîne sur des terrains d’évidence moins immédiate mais tout aussi intéressants. Au cours d’un détour à Mare à poule d’eau, un plan d’eau fréquenté par les pêcheurs et les jeunes amoureux, les fleurs du datura, prolifiques autour de la mare deviennent sous ses mots de l’herbe à Sitarane, « un meurtrier ayant semé le chaos dans l’île au 19ème siècle qui se servait des propriétés paralysantes de cette fleur avant de fondre sur ses proies», et l’écorce des immenses camphriers alentours, du bois de contre bande, en deux mots. « Ce nom parce que l’on donnait des décoctions de ce bois aux marins en mer durant de longs mois pour calmer leurs ardeurs », poursuit Dominique en souriant. Ce dernier promet maintenant un endroit qui dépasse en authenticité tout ce que l’on aurait déjà pu découvrir dans les villages reculés de l’île. Du bord de la route principale, démarre un sentier ombragé par une voûte végétale construite par un entrelacs indescriptible d’arbustes, d’arbres et de lianes. A son bout se dresse une maisonnette, aux allures de cabane rustique appartenant à Georges Lafable. Il se tient là d’ailleurs, devant ce qu’était la maison où il est né et où il a vu naître ses neuf enfants.
murs intérieurs. Il n’en reste qu’une et elle se trouve à Hell-Boug. Son propriétaire n’y habite plus, mais la municipalité a décidé de faire le nécessaire pour que ce témoignage incroyable du siècle dernier résiste au temps et puisse être vu d’un maximum de visiteurs. Ressorti de la petite dépendance qui sert de cuisine qui abrite encore la meule servant à broyer le maïs, «Tonton » nous entraîne vers son jardin où se côtoient dans un fouillis qui régale, des plants de café, des avocatiers, des tomates arbustes, des grenadilles ou barbadines – fruits de la passion -, et des plantes aromatiques dont l’héliotrope au parfum délicat et le romarin, à boire en infusion salée, en cas de « gros saisissement», recommande « Tonton », tentant de cacher sa fierté d’être le créateur de cet Eden des Hauts sous un demi sourire. Une alternance entre une architecture faisant la part belle aux lambrequins comme un clin d’œil à son faste d’antan et un plongeon au cœur d’une Réunion plus prosaïque voilà de quoi est fait Hell-Bourg également Village créole depuis 2002, label qui valorise « un tourisme responsable, respectueux de l’homme et de l’environnement.
Le dodo sous le filao 