Les services du livre et de la lecture des Drac ont joué un rôle décisif dans le maillage exceptionnel des bibliothèques sur le territoire. Même si l’équipement est loin d’être homogène d’une région à l’autre, on compte 16 000 lieux de lecture en France : 7 000 bibliothèques et 9 000 points d’accès au livre. Retour sur un intense mouvement de création de bibliothèques, qui a démarré en 1986.
Imaginé à l’époque au sein du ministère de la Culture, ce dispositif de soutien de l’État pour équiper le territoire s’inscrit dans le cadre de la dotation générale de décentralisation (DGD), sous l’autorité des préfets de région. En Drac, ce sont les conseillers livre et lecture qui instruisent les dossiers présentés par les collectivités. Mais, pour que ces projets de bibliothèques à l’échelle municipale ou intercommunale soient éligibles au concours particulier, l’État impose un seuil, à savoir 0,07 m2 par habitant. Les constructions, rénovations et extensions des bibliothèques se multiplient, fruits de l’affirmation d’une volonté publique conjointe de l’État et des collectivités territoriales. Au fil des ans, la bibliothèque sort du tout imprimé pour se tourner vers l’audio et la vidéo. C’est l’apparition des premières médiathèques.
ÉLARGIR LES PUBLICS Dans leur action, les conseillers livre et lecture sont confrontés aux disparités régionales, politiques et financières qui obligent à établir un dialogue constructif avec les collectivités pour avancer positivement, qu’il s’agisse de bibliothèques à construire, à moderniser ou à équiper. Si la politique d’équipement varie, l’enjeu commun demeure : élargir les publics. Les Drac sont d’ailleurs partie prenante de la stratégie de conquête des publics : depuis 2016, par exemple, un nouveau dispositif de la DGD permet le financement des projets d’extension des horaires d’ouverture des bibliothèques avec l’espoir de toucher plus largement la population.
Dès 1985, naissent sous l’impulsion de l’État les premières structures régionales pour le livre (associations loi 1901 puis ), subventionnées par les Drac et les collectivités territoriales. Ces structures vont mener des actions de coopération, d’information, de soutien scientifique et technique mais aussi de promotion du livre et de développement de la lecture. Les manifestations et les festivals se multiplient pour valoriser le livre et la lecture, comme la 3e édition de « Partir en livre, la grande fête du livre de la jeunesse », qui s’est déroulée l’été dernier partout en France, et la 2e édition de la « Nuit de la lecture », le 20 janvier prochain. Avec la révolution numérique, le soutien de l’État se renforce pour l’ensemble de la filière du livre (auteurs, éditeurs, libraires, bibliothèques). Lancé en 2011, le « contrat de filière Livre », passé entre l’État, le CNL et les collectivités locales, est conçu pour intervenir en particulier en faveur des libraires, un maillon fragilisé par l’effet du développement des réseaux de diffusion numérique. Ces contrats passés par l’intermédiaire des Drac sont un outil de concertation et de cohésion entre les acteurs de la filière au sein d’une région. Il n’existe pas encore à ce jour de contrats de filière dans toutes les régions.
Le dodo sous le filao 